Air iodé et cheveux au vent, c’est sur deux roues que notre arrière-pays est le plus charmant. Découvrez ses plus récentes et plus jolies pistes cyclables. PAR EVY VAN ELSACKER.
Que faire quand il pleut à la mer? Réponse ici!
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Les panneaux hexagonaux de l’Oude Dijkenroute vous conduisent de la station du tram au Coq-sur-Mer à l’intérieur des terres. En suivant le tracé des anciennes digues maritimes, vous aurez une vue unique sur la vaste plaine des polders et de très jolis villages pittoresques. Faites une pause à Stalhille et installez-vous à la terrasse de ’t Kruidenboerderietje : on y vend des herbes aromatiques, des savons naturels parfumés, des tisanes et de la limonade sans sucre. Dégustez une glace de la ferme Ter Rode Poort.
L’atelier de soufflage de verre De Sfeer-Maker dispose lui aussi d’une agréable terrasse. Fan de bières ? Près du pont, au café pour cyclistes Ter Spinde, vous pouvez en déguster soixante sortes différentes. En suivant ce parcours, vous passerez aussi par la réserve naturelle Hoge Dijken: un petit paradis pour les oiseaux et les amateurs de tranquillité. N’oubliez pas votre paire de jumelles! Pédalez ensuite jusqu’à Oudenburg. Son musée archéologique romain est sympa à visiter. Le village accueille aussi plusieurs marchés aux puces.
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Cet itinéraire est idéal si vous voulez le parcourir en cuistax avec vos kids. Démarrez à la jonction 76, à la gare de Blankenberge. La première partie de la balade vous emmène à la découverte de l’Uitkerkse Polder, où admirer les oiseaux depuis les cabanes d’observation. En pédalant vers Wenduine, vous passerez par des forêts de dunes naturelles. Au Spioenkop, ne manquez pas de profiter du sublime panorama. Continuez en direction du moulin Hubert et du port des yachts. Les enfants vont adorer le vélodrome en bois, connu pour ses vélos rigolos. Faites une dernière pause au Centre Belle Époque.
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La Korteketenroute vous fait découvrir les adresses les plus savoureuses d’Ostende et des environs. Ce parcours n’est pas balisé, mais vous pouvez télécharger la carte. Démarrez de la Maritiemplein. Deschildere propose des produits régionaux. À la brasserie ’t Koelschip, vous pourrez déguster la bière Blonde Kuif, avec son étiquette collector dessinée par un auteur de BD. Arrêtez-vous à la chocolaterie d’Olivier Willems: ses pralines caramel, açaï et sel marin sont à tomber. Goûtez aussi le zeebeschuit, un «biscuit de la mer» qu’on ne trouve qu’à Ostende. Sur ce parcours, vous croiserez également des vergers (où vous pourrez faire votre cueillette), des fromageries artisanales ou encore une ferme de cerfs. Ne manquez pas de visiter l’Oesterput pour tout savoir, dégustation comprise, de la culture ostréicole en Belgique.
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Au départ de La Panne, vous traversez la frontière française en quelques coups de pédale. Au menu: nature et culture. À Sint-Idesbald, dans une ancienne maison de pêcheur, vous vous immergez dans la vie et l’œuvre du peintre surréaliste Paul Delvaux. En suivant la digue, vous rejoignez les dunes et les beaux paysages qui s’étendent jusqu’en France. L’occasion de découvrir le bois Calmeyn, 55 hectares de verdure au milieu des dunes. Au début ou au retour de votre périple, arrêtez-vous au restaurant Armalot ou au café De Gerockten Hoarinck. Pour rapporter un souvenir gourmand, la boutique de la ferme Noordgasthuis est un bon plan.
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